在特蕾莎·梅决定出访英国之前，英国政治观察家们最期待的选举结果便是“超级工会”联合工会领导人之争，该工会现任主席伦·麦克拉斯基与其挑战者杰拉德·科因之间的激烈角逐——无论正确与否，这场竞选都被视为对工党的潜在影响。
我们有可能对刘易斯·明金 (Lewis Minkin) 所称的“有争议的联盟”做出一些比较性的阐释。以下是有关中左翼政党（如工党）与工会之间关系的九件事，值得了解。
1. 一些地方中左翼政党与工会的联系依然紧密
英国工党一直与工会有着密切的联系：毕竟，正如厄尼·贝文 (Ernie Bevin) 的名言，该党早在 20 世纪初就“从工 游戏数据 会大会内部发展而来”。但重要的是要认识到，这绝不是独一无二的。世界各地的中左翼政党与各自的劳工运动的传统联系仍然相当紧密——例如在澳大利亚、北欧国家、奥地利和瑞士。尽管贝文有这样的说法，但工党的不同寻常之处在于，该党与劳工运动的关系在形式上只与个别工会有关，而不是与包含许多组成工会的总体大会有关。
2. 工会领袖成为政治领袖的情况并不常见
贝文和艾伦·约翰逊从强大的工会领袖转型为工党政客，这很不寻常。其他人也曾尝试过——最著名的是六十年代联合工会的前身运输和普通工人工会的弗兰克·考辛斯——但都以失败告终，因为自那时起，英国工会领袖通常更喜欢间接地对工党施加影响，利用他们的金钱、他们在各个党派机构中的保证席位以及政策和候选人的投票来推动工党朝着他们的方向发展。
在其他国家，情况通常也是如此。确实，鲍勃·霍克（Bob Hawke）曾于 1983 年至 1991 年担任澳大利亚工党总理，也曾担任该国工会理事会主席。但他是另一个例外，证明了这一规则。即使在瑞典，社会民主党 SAP 与主要工会代表大会 LO 之间的关系历来很密切，现任总理斯蒂芬·勒文（Stefan Löfven）在 2012 年执掌社会民主党之前曾领导过工会，这非常不寻常。
3. 拥有强大工会背景的议员属于少数派——通常只占很小的比例
和勒文一样，工党领袖杰里米·科尔宾也从大学辍学，尽管与勒文不同，他成长于一个中产阶级（事实上，有些人会说是中上阶层）家庭，因此很难说自己是一个手脚粗糙的劳动子弟。但他可以声称自己拥有真正的工会背景，在成为议员之前，他曾在 70 年代担任 UNISON 和 Amicus 的前身组织者。从这个意义上说（如果不是从其他许多方面来说），他并不孤单，尽管议会工党中拥有工会背景的人数几乎肯定有所下降。