我们正经历着一场重大的历史变革：塑造了英国社会和文化的历史悠久的教堂正在崩塌。依法建立的英国国教也不例外。 我最近与 YouGov 合作为威斯敏斯特信仰辩论会（2013 年 6 月）进行的一项调查显示，在整个英国，只有 11% 的 20 多岁年轻人现在自称是英国国教或圣公会教徒，而 70 岁以上的人则接近一半。新任坎特伯雷大主教贾斯汀·韦尔比面临的挑战是解决这一衰落。但初步迹象表明，他可能正朝着错误的方向前进。
想想大主教最近对 Wonga和其他发薪日贷款提供商的批评。大多数评论员都持积极态度。韦尔比勇敢地揭露了教会对 Wonga 进行了小额投资的事实，利用媒体报道，成功突出了一个重要问题。考虑到他没有任何严肃的举措可以宣布，这一点非常了不起，因为教会没有足够的资金来建立他如此赞赏的信用合作社。看来，这位牧师有话要说，有能力以通俗易懂的方式说出来，有勇气为社会正义挺身而出。那么问题是什么呢？
从历史上看，照顾社会上最贫困的人是教会的职责之一。20 世纪中叶，教会欣然与国家联手，将这项工作国有化。当撒切尔政府开始挑战福利共识时，英国圣公会迅速站出来为穷人辩护。其 1985 年的报告《城市中的信仰》让撒切尔夫人非常恼火，就像撒切尔夫人的“土丘布道”让神职人员非常恼火一样。
我当时正处于这一切的中心，大学毕业后的第一份工作是在圣公会神学院（神学院）任教。在“城市信仰”运动的推动下，政府下令将学生集中到“城市重点地区”，以“与穷人相处”，并赢得成为神职人员的资格。尽管出于良好的意图，但我发现整个事情显得居高临下，经济上也幼稚。相当多的“穷人”似乎不想与穷人相处。此外，还有非常明显的性别偏见；持工薪阶层的男性。而其基本思想是长期关注财富分配，缺乏财富创造。
时间飞快，到了最后一任大主教罗文·威廉姆斯，他自认是“大胡子左派”。在他仁慈的统治下，教会对穷人和社会正义的关注与 20 世纪 80 年代非常相似，尽管“穷人”这一类别在当时已经变得非常成问题。因此，当罗文·威廉姆斯的继任者立即将注意力转向“社会最贫困者”时，我听到了同样的老调重弹。
8444989540_18a28a1060这种僵化令人担忧。更糟糕的是，这套优先事项现在与大多数圣公会教徒的观点明显不一致，更不用说大多数英国人了。我的 YouGov 民意调查发现，即使经过年龄调整，大多数圣公会教徒在政治价值观方面仍然倾向于“自由市场”（支持个人企业），而不是“社会福利”（支持福利和国家干预）。事实上，圣公会教徒比英国普通民众更倾向于这个方向，尽管后者也倾向于“自由市场”价值观。例如，无论是否去教堂，近一半的圣公会教徒认为撒切尔夫人对英国的贡献比托尼·布莱尔更大，而普通民众的比例为 38%（16% 的圣公会教 贷款数据 徒认为托尼·布莱尔做得更好，而普通民众的比例为 18%）。而近70%的圣公会教徒认为福利制度造成了依赖文化，这一比例比一般民众高出近1 0个百分点。
但真正让英国国教陷入困境的是，包括大多数圣公会教徒在内的大多数人，在有关正义和公平的其他问题上也与官方教义格格不入——最明显的是教会对妇女和同性恋者的政策。为了公平起见，新任大主教强烈支持女性主教。但他对公共生活的最早贡献之一，甚至在旺加之前，就是在上议院强烈反对允许同性婚姻的立法。尽管他声称大多数圣公会教徒强烈反对这一变化，但我们的民意调查显示，相反，圣公会教徒现在以微弱优势支持拟议的立法——整个国家也是如此，包括绝大多数年轻人。我的调查询问了对教会持负面看法的 25 岁以下人群他们持有这些观点的原因。毫不奇怪，最常见的答案是：“英国国教太有偏见了——它歧视妇女和同性恋者。”
贾斯汀·韦尔比面临的问题是，你不能声称自己支持某些人（即“穷人”）的正义，却不支持其他人（即女性和同性恋者）。由于个人道德是教会的核心业务，而福利提供则不是，所以那些仍然熟悉《圣经》的人可能会想起马太福音中的一句话：“为什么看见你 弟兄眼中有 刺，却不想 自己眼中有梁木呢？”
图片来源：(1) 发薪日贷款店的照片，由 Seth Anderson 拍摄；CC-BY-SA 2.0 许可，通过Flickr提供。(2) 贾斯汀韦尔比的照片，由天主教会（英格兰和威尔士）拍摄；CC BY-NC-SA 2.0 许可，通过 Flickr提供。
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