迈凯伦赛车、阿迪达斯、UPS和医疗设备制造商Align Technology可能有什么共同点？当然是增材制造，或者 3D 打印。
尽管四家公司各有不同，但它们要么积极探索数字供应链技术，要么已经将其用于生产成品。四家公司都已经意识到 3D 打印可能会改变各自业务格局。
尽管如此，这四家公司仍在确定 3D 打印究竟能为他们做些什么。你也应该从长远角度考虑这个问题。
事实上，3D 打印在汽车和航空航天行业已经应用了 25 年。根据行业观察机构 IDC Manufacturing 最近的一项调查，51% 的 3D 打印用户依靠它来制作零件原型。同时，47% 的用户使用或计划使用该技术来生产零件。咨询公司 PWC表示，目前 71% 的制造商使用 3D 打印。
其他行业专家预计未来几年 3D 打印行业将迎来蓬勃发展。例如：
据增材制造咨询公司Wohlers Associates称，今年 3D 打印机的 菲律宾电子邮件列表 收入将达到 90 亿美元。这比 2016 年的水平增长了 50%。Wohlers 预计到 2020 年，这一数字将达到 210 亿美元。
Gartner 预计，届时工业打印机的年出货量将达到 670 万台，创下新高。去年，工业打印机的销量仅为 45 万台。
与此同时，咨询公司麦肯锡公司表示，3D打印的总体经济影响“可能会更高，如果各行业按照目前的速度采用3D打印，到2025年将达到1000亿至2500亿美元”。
显然，3D 打印正在发展。但不要太过兴奋，并期望它能取代现有的制造技术。不要指望所有制造都会转移到零售店、包裹配送站或你家或我家。相反，3D 打印将补充一些关键环节中各个供应链节点的现有制造。
通用电气增材制造可实现更便宜、更快捷的替换零件。
麦肯锡预计 3D 打印的热门领域包括航空航天、汽车、医疗产品和消费品。惠普的Scott Schiller （参见 NextGen：访谈）也预计，重工业备件在近期将占据越来越重要的地位。
有人说，3D打印在欧洲的发展速度比美国更快。例如，通用电气公司计划将其增材制造部门的总部设在欧洲。该公司预计，到2020年，该部门的收入将从每年3亿美元跃升至10亿美元。