编者注：Steve Maul 是 LocatorX 的首席营收官。
目前，无法量化 COVID-19 的影响。这种情况可能会持续数年，甚至更久。从远程工作的常态化到医疗保健领域的不为人知的变革，人们和行业的运作方式将永远改变，无论大小。
全球贸易和国内供应链中已经发生的一个必然结果是向回流的转变。回流或国内生产是指将进口商品或材料带回国内生产。如果某个行业依赖海外工厂，那么回流就意味着分配必要的资源来本地化生产，这意味着组织不再需要依赖国际交易和长途运输。
咨询公司 AT Kearney 在 2018 年的一项研究中报告称，美国以外 丹麦电子邮件列表 的进口量创下了历史新高，尤其是来自亚洲“低成本国家贸易伙伴”的进口量。其中包括自 2011 年经济复苏以来离岸外包的最大单年增幅。该研究将此描述为“离岸外包惯性”。根据这些发现，仅仅两年前，回流似乎还不是美国普通制造商的首要任务。
今天的情况则大不相同。
由于对一般旅行的担忧、医疗用品和其他资产的普遍短缺以及对全球供应商的突然限制，回流现在已成为美国和国外供应链专家和一些最大制造商的谈资。研究表明，早在 1 月份，也就是世界卫生组织宣布与疫情相关的全球卫生紧急事件之前，回流就出现了显著势头。
随着不确定性的逼近和美国可预防伤亡人数的上升，一些人认为立即回流将挽救生命。简而言之，越来越多的组织认为国内制造业对我们的经济、公共卫生和国家安全至关重要。
全球化及其影响
几十年来，供应链的全球化一直在发展。除了建立国际关系外，国际贸易协定还有助于大幅降低劳动力和零售成本。在此过程中，世界各国越来越依赖彼此来满足这些供应，同时让发展中经济体的工厂工人继续就业。
在此过程中，这些依赖关系为前所未有的风险打开了大门，在这种最坏情况下，这些风险现在变得非常明显。一些不利因素在 2008 年银行业危机期间以及过去十年网络犯罪的兴起中浮出水面。除了海外交付缓慢且不可预测的周转（因 COVID 危机而大大加剧）之外，离岸外包还逐渐暴露出美国制造商面临的许多风险。一项研究表明，这些风险包括“亚洲工厂使用未经批准的供应商或零部件、成品与样品不符、质量低劣、知识产权被盗以及对问题缺乏响应”。