统计学家经常因注重核算总量或无形指标而不考虑人们的真实生活和他们的看法而受到批评。如果 GDP 或消费者价格指数确实是本身无法向我们说明什么的结构，那么这种批评就太过分了。
长期以来，法国国家统计局（INSEE）和世界各国其他统计机构一直在开展生活条件调查；长期以来，他们一直试图摆脱没有人认识自己的平均主义独裁，以解释个人处境的多样性；但同时，不太为人所知的是，他们试图衡量多个领域的感受：剥夺、安全、主观幸福感......
当感受偏离客观测量时，统计员就有理由质疑自己。甚至有义务质疑自己，也就是说要清楚地识别感觉与所谓的客观统计数据之间的差距，并寻求了解这些差距的原因。
这篇博文是让-饶勒斯基金会 (Jean-Jaurès Foundation) 发起的 股东数据 关于情感主题的一系列研究的一部分，其中，法国国家统计局 (INSEE) 局长让-吕克·塔韦尼埃 (Jean-Luc Tavernier) 解释了将这一概念融入官方统计数据测量中的难度。
感觉是我们生活中越来越常见的一个概念，尤其被媒体和民意调查人员使用，也被公众和学术界使用。它似乎在选民的决策中占据着越来越重要的地位。
随着信息提供商的增多，我们越来越倾向于依赖自己对社会经济现象的看法，而不是公共统计数据。媒体渠道的激增、社交网络的繁荣、编辑选择通过街头采访或民意调查而不是专家的话语来阐明某个主题、大量可访问的数据：这些都是激发社会学家所说的“确认偏见”并强化我们的印象的潜在机会。