爱尔兰的全民公投经验值得借鉴，因为爱尔兰是少数几个经常使用全民公投的国家之一，但数量正在不断增加。同样值得注意的是，爱尔兰的竞选环境受到严格监管。在 2011 年爱尔兰议会调查公投中，爱尔兰选民被要求在 2011 年 10 月就议会改革提案 (Oireachtas Inquiries - OI) 做出决定。选民对此问题兴趣不大，并与关于降低司法人员薪酬的第二次全民公投以及热闹的总统选举同时举行。
OI 公投以微弱优势落败，竞选期间该提案的支持率急剧下降，但从下图中可以清楚地看出支持率的急剧下降。
图一 – 竞选活动很重要（OI 公投）
竞选活动至关重要（OI 公投）
很少有选民对该提案有任何既定的看法，公投后的研究表明，选民在很大程度上依赖于竞选活 股东数据 动中产生的启发式方法或捷径，而在较小程度上依赖于媒体宣传或理性知识。证据表明，公投结束后仅几周，许多选民就无法回忆起他们投票决定的原因。一个有趣的结果是，虽然 74% 的选民原则上支持改革，但改革并未通过。人们对这些问题的无知程度非常高，约 44% 的选民无法给出他们投票“反对”的令人信服的理由，强调了“如果你不知道，就投反对票”的普遍做法。
那么，我们能从苏格兰独立运动中吸取什么教训吗？苏格兰独立运动很可能被置于勒杜克派的稳定一端，因为一些选民可能会对这一问题有意识形态上的偏见。在这种类型的公投中，竞选活动不那么重要。然而，这绝不是定局。我们预计，未决选民的数量将是关键，这些选民可能会使用捷径来做出决定。换句话说，政党、工会和企业名人以及其他人的立场可能很重要。此外，选民对这些问题的充分了解程度也可能是一个决定性因素。看看 1980 年代爱尔兰另一场关于离婚的公投可能会有所启发，尽管公投问题主要源于爱尔兰政治中根深蒂固的保守派和自由派分歧，但选民的意见在竞选期间发生了剧烈变化（达西和拉弗 1990 年）。因此，苏格兰竞选活动可能仍会看到一些舆论转变。
标题图片：苏格兰议会大厦，来自 iStockphoto。
Jane Suiter 和 Theresa Reidy 是《议会事务》杂志上《这是竞选学习的愚蠢：对爱尔兰动荡公投的考察》一书的作者。Jane Suiter 博士是都柏林城市大学传播学院的政治学家。她的研究领域是政治传播以及协商民主和参与民主。Theresa Reidy 博士是科克大学政府系的讲师，教授爱尔兰政治、政治经济学和公共财政。她的研究兴趣在于爱尔兰的公共财政和选举行为。