虚弱是一种以生物储备丧失、生理机制失效为特征的疾病，随之而来的是一系列不良后果的风险增加，包括住院、住院时间延长和谵妄。5-7
虚弱症是识别与同龄人相比发生不良后果风险较高的人群的一种方法，其关键应用是，它能够使人们转向以人为本、以目标为导向的护理。8,9除了住院风险外，住院时间的延长被认为是虚弱症导致的额外医疗费用增加的主要原因，据估计， 英国每年的医疗费用高达 59 亿英镑。10
国际上已确立的两种操作化虚弱性的方法是表型模型11和累 哈萨克斯坦电话号码数据 积缺陷模型12。 尽管这两个模型在概念上存在一些差异，但每个模型都在大型流行病学研究中得到了广泛验证，具有强大的预测效度。
表型模型根据五个变量来识别虚弱：非故意体重减轻；自我报告的疲惫；低能量消耗；步行速度慢；握力弱。具有五个因素中的三个的人被认为是“虚弱的”，具有一个或两个因素的人被认为是“虚弱前期”，而没有因素的人被认为是“强健的”老年人。在最初的社区研究中，65 岁以上人口中有 7% 被认定为虚弱，47% 被认定为虚弱前期，46% 被认定为不虚弱。此后，该模型已在大量流行病学研究中得到国际验证，显示出对结果的稳健预测有效性。
自最初开发以来，表型模型一直更适合于研究，因为将五个变量转化为临床实践所需的时间可能过长。更可行的替代方案可能是使用基于表型模型单个项目的工具，例如步速，这在社区居住的老年人中保持了良好的诊断测试准确性，13 或基于这些项目的自我报告的相关工具。一个一致的问题是，在虚弱干预的临床试验中越来越多地使用表型模型，既用于选择和分层人群，也作为结果衡量标准。虽然这确保了强有力的虚弱识别，但未来将研究结果转化为临床实践需要额外的考虑。