种群数量和繁殖波动
如此宝贵的数据可用于追踪全球鲸鱼数量的变化。奇斯曼是澳大利亚利斯莫尔南十字星大学的博士生，也是这篇新出版物的主要作者——75 位合著者表明，对高度迁徙动物物种的此类基础研究只有作为合作项目才有可能完成。 2021 年，奇斯曼已经公布了一项重要的种群管理举措，即利用人工智能技术对座头鲸进行自动照片识别。通过对北太平洋座头鲸进行长期、全面的调查，美国国家海洋和大气管理局等机构的研究人员以及热爱鲸鱼的公民科学参与者编制了迄今为止最大的鲸鱼物种照片数据库——但他们非但没有对鲸鱼种群的增长表示满意，反而让人们对自 2012 年以来鲸鱼种群数量下降感到失望。
2002 年两次大规模座头鲸数量估算显示，座头鲸数量为 16,875 头（± 5,955 头）；而后捕鲸季的趋势则继续延续，到 2012 年，座头鲸数量已增至 33,488 头（± 4,455 头）。因此，部分座头鲸种群已不再属于美国最高保护类别《濒危物种法》的保护范围。
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随后，人口急剧下降，从 2012 年到 2021 年，数量从 33,488 (± 4,455) 下降到 26,662 (± 4,192)，降幅为 20%。 当时人们最初认为，鲸鱼数量已突然达到水域的生态容量，食物供应无法支撑如此庞大的鲸鱼种群。这一点得到了以下事实 哈萨克斯坦电报数据 的支持：2021 年在夏威夷越冬的座头鲸数量较 2013 年的峰值下降了 34% ，并且它们的繁殖率出现了波动。然而，在墨西哥附近的越冬地，并未发现数量下降的现象。
海洋热浪
2014 年至 2016 年北太平洋有记录以来最强的热浪（海洋热浪，MHW）似乎已经终止了该种群的成功故事 - 一个被称为“斑点”的暖水泡向北推至阿拉斯加。