年研发出种有前景的小儿麻痹患者身上进行测试。年索尔克在哥伦比亚广播公司国家广播节目中透露了他的发现。索尔克的宣布导致美国食品和药物管理局批准对该疫苗进行临床试验。年新型小儿麻痹疫苗在超过万名至岁儿童身上进行了测试这些儿童被称为「小儿麻痹先锋」。这是当时进行的最大规模的医学研究。
年月公布了临床试验结果。此疫苗预防麻痹性小儿麻痹感染 香港电讯报 的有效性高达%。但这个好消息只持续了这么久。它并没有全部成功。年临床试验结果公布后政府立即授权几家公司开始生产疫苗。这是在公告发布后数小时内完成的。正如在开发疫苗的竞赛中样速度是首要关注点。第二天场生产小儿麻痹疫苗的活动就开始了。但在短短几天内就有报道儿童在接种疫苗后患上了小儿麻痹甚至瘫痪。
这是由于些制造商使用了不正确的实验室流程导致些疫苗含有活病毒。尽管如此由于联邦监督和政治压力微乎其微疫苗接种仍持续了数周。美国卫生局局长确实停止了疫苗接种但最终有超过万人接种了含有活小儿麻痹病毒的有缺陷的疫苗。政府实施了新的流程来审查实验室流程并测试所有新的疫苗运输解决了问题然后重新开始生产。随后的几年里阿尔伯特·萨宾开发了另种小儿麻痹疫苗。